Levantado del suelo y la cartografía del gesto. El Alentejo de José Saramago
MARÍA VICTORIA FERRARA

Levantado del suelo (1980) es la respuesta literaria de José Saramago cuando presiente que se quebraban las esperanzas de la Revolución de los Claveles. Movido por el gesto socrático, del coraje de la verdad, viaja, tanto en el tiempo como en el espacio, a las tierras del Alentejo para enfrentarse al dolor de un pueblo que, de alguna manera, es el más traicionado por la inequidad del poder de turno. Este trabajo forma parte del homenaje a los 40 años de su publicación. Homenajear es un ritual, es un gesto para evitar el olvido y actualizar la presencia en la ausencia. En esta época de pandemia y cuarentena en la que se está escribiendo el artículo –y ojalá que no sea la misma en la que se lo lee– los gestos se multiplican y desaparecen a la vez. A partir de este protagonismo nos propusimos abordar la novela desde los gestos que tanto el autor portugués como sus personajes asumen frente a la opresión y la injusticia, ante el desasosiego de esos tiempos. A partir de la metáfora política de la supervivencia de las luciérnagas desarrollada por George Didi-Huberman y las reflexiones de Giorgio Agamben procuramos comprobar cómo José Saramago hace un gesto, lejos de todo dogmatismo, desde una actitud ética al construir imágenes literarias. Entendidas como prefiguraciones iluminadoras de la historia en curso, del paso del gesto al acto revolucionario de hombres y mujeres que, como imágenes-luciérnagas, luchan y sobreviven en ese espacio político que el poder deja abierto inadvertidamente para emprender la resistencia.  Levantado del suelo es el testimonio doloroso de un mundo opresivo, colmado de injusticias en el que se desarrolla el trágico juego entre opresores y oprimidos, contado a través del dolor y la indignación del autor, o del narrador por él, y el dolor de los personajes/trabajadores obligados a una vida de deberes, de ignorancia y de alienación. De allí que hemos elegido, en este contexto de sufrimientos, el gesto del llanto, en la lágrima y, por qué no, en el grito como ejemplo de representación literaria del dolor y su implicancia en la construcción de los héroes de un mundo que se desea libre, justo y fraterno. Dividido el rastreo de este gesto en los siguientes momentos del proceso de levantarse del suelo, Opresión/Resignación, Cuestionamiento/Lucha y Lucha/Elevación, se mostrará como el gesto antiguo del llanto, abarcador del arco tensado entre la tristeza y la alegría, se transforma de solitario a colectivo y de opresivo a libertario; transformando a los campesinos del Alentejo y a su tiempo. En otras palabras, José Saramago con su novela Levantado del suelo hace el gesto de hacer historia, y cuando el tiempo está abierto, no es más, que hacer política.

Palabras claves: Luciérnagas. Imágenes. Gestos. Llanto. Acto revolucionario.

Raised from the ground (1980) is José Saramago’s literary response to what he felt were the hopes of the Carnation Revolution being shattered. Triggered by the Socratic gesture-the courage of truth- he travels both through time and space to the lands of Alentejo in order to face the pain of the peoples who, for some reason, are the most betrayed by inequity prompted by the on-call power.  After 40 years of its publication, this article forms part of its homage. Honoring is a ritual- a gesture to prevent forgetfulness and update the presence in absence. In this period of pandemic and quarantine wherein the article is being written, gestures multiply and simultaneously fade away. Let us hope, this will not be the same period in which the article will be read. From this protagonism, we propose to approach this novel from the gestures that both the Portuguese author and his characters choose to confront oppression and injustice and to face the lack of serenity in those years. Based on the political metaphor of The Surviving Image developed by Georges Didi-Huberman, and Giorgio Agamben’s reflections, we attempt to expose how José Saramago makes a gesture away from any dogmatism but from an ethical stance to create literary images. These images are regarded as a bright foreshadowing of the current history and as the first step from the gesture towards the revolutionary act of men and women who- like lightning bugs- struggle and survive in a political space which the powerful accidentally leave open for these men and women to set out resistance.  Raised from the ground is the testimony of an oppressed world full of injustice wherein the tragic game between oppressors and the oppressed is developed. This is a game depicted through not only the author’s, or in turn, the narrator’s pain and outrage but also through the suffering of characters- workers who are made to comply with a life of obligations, ignorance and alienation. That is the reason why, in this atmosphere of suffering, we choose the crying gesture in the tear and, why not, in the scream as an example of the literary representation of pain and its implication in the creation of heroes of a world longing to be free, fair and fraternal. Therefore, we have divided the search for this gesture following the moments within the process of raising from the ground: oppression and resignation, questioning and struggle, and struggle and raising. In addition, we will portray how the former crying gesture- containment of the tense bridge between sadness and happiness- evolves from being individual to collective, from being oppressive to libertarian while transforming both the peasants in Alentejo and their time.  In other words, José Saramago together with his novel Raised from the Ground makes the gesture of making history that, when the time is amenable, is nothing more than making politics.

Keywords: Lightning bugs. Images. Crying gesture. Revolutionary act.

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